Spanien dominiert Österreich
Die Spanier ließen von Beginn an keinen Zweifel an ihrer Überlegenheit. Bereits in der 36. Minute brachte Mikel Oyarzabal die Mannschaft von Trainer Luis de la Fuente nach Vorarbeit von Marc Cucurella in Führung. Vor der Pause traf Alex Baena nur den Querbalken, ehe Cucurella in der 66. Minute mit einer Flanke auf Pedro Porro das 2:0 vorbereitete. Der Tottenham-Verteidiger erzielte sein erstes Länderspieltor. In der 89. Minute sorgte erneut Oyarzabal nach erneuter Cucurella-Vorlage für den 3:0-Endstand. Österreich blieb ohne einen einzigen Schuss auf das Tor von Unai Simón und verabschiedete sich nach dem ersten WM-K.o.-Spiel seit 72 Jahren. Das Spiel im SoFi Stadium von Los Angeles sahen 70.492 Zuschauer.
Portugal nach VAR-Drama weiter
Parallel musste Portugal lange zittern. Ivan Perisic brachte Kroatien in der 53. Minute in Führung, ehe Cristiano Ronaldo in der 68. Minute per Foulelfmeter ausglich. Zuvor war ein Tor des 41-Jährigen wegen Abseits aberkannt worden. In der 80. Minute traf Luka Sucic vermeintlich für Kroatien, doch der VAR erkannte auch diesen Treffer ab. Erst in der vierten Minute der Nachspielzeit köpfte Joker Gonçalo Ramos nach einer Flanke von Rafael Leão zum 2:1 ein. Kroatiens vermeintlicher Ausgleich durch Mario Pasalic in der 103. Minute wurde erneut wegen Abseits zurückgenommen. 43.036 Fans in Toronto erlebten ein hochdramatisches Spiel.
Trauer und Triumph: Der Jota-Tribut
Der Sieg hatte für Portugal eine besondere emotionale Bedeutung. Auf den Tag genau ein Jahr zuvor, am 3. Juli 2025, war der portugiesische Nationalspieler Diogo Jota mit seinem Bruder bei einem Autounfall in Westspanien ums Leben gekommen. Jota hatte 49 Länderspiele für Portugal bestritten und 14 Tore erzielt. Nach dem Abpfiff zog Rekordtorschütze Ronaldo ein Trikot mit Jotas Nummer 21 über und zeigte unter Tränen in den Himmel.
Wir wussten vor dem Spiel, es war ein so besonderer Moment. Wir haben heute in unserer Gruppe über den Zufall des Lebens gesprochen – es ist unglaublich. Die Situation von heute bedeutet uns so viel, nicht nur weil wir das Spiel gewonnen haben, sondern auch wegen der Art und Weise.Cristiano Ronaldo, Kapitän der portugiesischen Nationalmannschaft
Wir wissen, dass er bei uns ist, und es war nur folgerichtig, heute zu gewinnen, um ihn auf die beste Art zu ehren.Cristiano Ronaldo, Kapitän der portugiesischen Nationalmannschaft
Ausblick aufs Iberische Duell
Im Achtelfinale treffen nun am Montag, den 6. Juli 2026, um 21:00 Uhr MESZ im AT&T Stadium in Arlington (Texas) die beiden iberischen Nachbarn aufeinander. Für Ronaldo ist es das erste Mal, dass er in einem WM-K.o.-Spiel traf – mit 41 Jahren und 147 Tagen ist er der älteste Torschütze einer K.o.-Runde der WM-Geschichte. Österreichs Rekordnationalspieler Marko Arnautovic beendete nach der Partie seine Nationalmannschaftskarriere mit 137 Einsätzen und 49 Toren.
