Der 69. Geburtstag als Torten-Fest – und als stiller Triumph
Zwei Torten, ein Glas Champagner und ein Lächeln, das nichts von den inneren Kämpfen verrät: So feierte Bruce Darnell seinen 69. Geburtstag am 19. Juli 2026. Während der US-amerikanische Choreograf und TV-Star sich in den sozialen Medien mit einer pinken Sahnestück-Torte und einer edlen Schokomousse-Kreation zeigte, berichtete GALA über den besonderen Tag. Doch der Anlass ist für Darnell auch eine stille Zäsur im Kampf gegen seine schwerste Krankheit.
Denn Darnell, der mit Sätzen wie ‚Die Handtasche muss lebendig sein‘ Kultstatus erreichte, hat lange öffentlich verschwiegen, was ihn sein Leben lang begleitet: Depressionen, ein Selbstmordversuch und die Angst, als Entertainer abgestempelt zu werden. Jetzt, mit fast 70, spricht er offen – und will anderen Betroffenen Mut machen.
Von der Army auf die Laufstege der Welt – und zu GNTM
Geboren am 19. Juli 1957 in Colorado, wuchs Darnell mit neun Geschwistern auf und erlebte eine gewalttätige Kindheit. Nach sechs Jahren als Fallschirmjäger bei der 82. US-Luftlandedivision entdeckte ihn 1983 ein Modelscout in einer Münchner Disko. Es folgten Shows für Hermès, Kenzo und Calvin Klein. Ab 1990 arbeitete er als Choreograf, bis ihn Heidi Klum 2006 in die Jury von ‚Germany’s Next Topmodel‘ holte. Der Durchbruch war perfekt.
Seitdem ist Darnell aus dem deutschen Fernsehen nicht mehr wegzudenken. Ob als Juror bei ‚Das Supertalent‘, an der Seite seines engen Freundes Dieter Bohlen, oder als Gast in unzähligen Shows – der 1,89 Meter große Amerikaner polarisiert und begeistert. Mit Bohlen verbindet ihn eine besondere Männerfreundschaft, auch wenn beide kaum Zeit füreinander haben.
„Es ist nicht so, dass wir uns jeden Tag anrufen – aber wir haben uns natürlich sehr lieb.“
Der Schatten hinter dem Strahlen: Todessehnsucht und neuer Mut
Was seine Fans nur ahnen: Der Entertainer leidet seit der Kindheit an Depressionen. In einer Phase tiefer Verzweiflung raste er mit 200 km/h in eine Baustelle – ein Selbstmordversuch, den er wie durch ein Wunder überlebte. Jahrelange Therapie half ihm, die Krankheit anzunehmen. Heute spricht Darnell offen über seinen Kampf, um anderen Mut zu machen.
„Die Depression war ein großes Tabu, ich hatte Angst, dass andere das merken und mich dann verurteilen und auslachen. Selbst auf dem Laufsteg oder bei der Choreografie war ich nicht glücklich.“
Privat lebt der überzeugte Single, dessen letzter Partner vor über zehn Jahren starb, zurückgezogen im niederländischen Vaals. Dass er homosexuell ist, machte er nie zum Geheimnis – wohl aber die tiefe Einsamkeit, die ihn oft umtreibt. Sein 70. Geburtstag 2027 soll nun eine riesige Party werden, verriet er BUNTE am Rande eines Events auf Mallorca. Einen konkreten Wunsch dafür behielt er allerdings noch für sich.
Abseits der persönlichen Kämpfe bleibt Darnell ein gefragter Promi. Im Januar 2026 warb er als Testimonial für die E-Auto-Kampagne von Ford, im März ehrte er Giovanni Zarrella beim Polyton-Musikpreis in Berlin. Auch die neue ‚Supertalent‘-Staffel mit Dieter Bohlen läuft derzeit auf RTL.
Sein Motto könnte lauten: Drama, Baby, Drama – aber bitte mit Happy End. Ob die große Sause zum 70. und der unerfüllte Geburtstagswunsch ihm auch privat das Glück bringen, das er auf der Bühne versprüht, wird die Zukunft zeigen müssen.
