224.000 fliehen vor Feuerwalze – Frankreichs größte Evakuierung

Die größte Waldbrand-Katastrophe seit Jahrzehnten

Seit dem 20. Juli 2026 kämpfen Einsatzkräfte in mehreren südeuropäischen Ländern gleichzeitig gegen verheerende Waldbrände. Monatelange Trockenheit und die vierte Hitzewelle des Sommers haben die Vegetation in Frankreich, Spanien, Italien und Griechenland extrem ausgetrocknet. Die Folgen sind katastrophal: Hunderttausende mussten fliehen, riesige Landstriche wurden zerstört.

Feuerwalze auf Bordeaux

Der folgenschwerste Brand entzündete sich am 22. Juli bei der Gemeinde Saumos im Département Gironde. Von dort fraß er sich in den folgenden Tagen über Le Porge, Lège-Cap-Ferret und Saint-Jean-d'Illac in Richtung der Metropolregion Bordeaux vor. Am 26. Juli standen die Flammen nur noch 15 Kilometer vor der Stadt. Die Behörden ordneten die Evakuierung der Gemeinden Cestas, Biganos, Mios und weiterer Orte an. In der Spitze waren 224.000 Menschen auf der Flucht – mehr als je zuvor in Friedenszeiten.

Präsident Emmanuel Macron mobilisierte das Militär, und Frankreich aktivierte den EU-Zivilschutzmechanismus. 2.750 Feuerwehrleute, 23 Löschflugzeuge und über 1.400 Polizeikräfte waren im Einsatz. 110 Feuerwehrleute wurden verletzt. Das Feuer erzeugte einen Pyrocumulonimbus, eine Feuer-Gewitterwolke – der erste jemals in Frankreich dokumentierte Fall. Die Brandermittler gehen von einem Unfall bei Bauarbeiten aus.

Spaniens größter Waldbrand der Geschichte

In Spanien brach das erste Großfeuer bereits am 20. Juli nahe Madrid in der Sierra Oeste und der Provinz Ávila aus. Am 24. Juli vereinigten sich drei Brandherde zu einem Inferno. Mit 47.000 Hektar zerstörter Fläche wurde es zum größten Waldbrand in Spaniens jüngerer Geschichte. Der bisherige Rekord – das Feuer von Larouco 2025 – hatte bei 38.000 Hektar gelegen.

55.000 Menschen wurden in der Region Madrid evakuiert. Zusätzlich wütete ein weiteres Großfeuer in der Provinz Castellón, das den Naturpark Sierra de Espadán erfasste und über 9.500 Hektar vernichtete. Dort flohen 16.000 Menschen. Insgesamt mussten in Spanien knapp 75.000 Menschen ihre Häuser verlassen. Ministerpräsident Pedro Sánchez zeigte sich Ende Juli vorsichtig optimistisch.

Tödliche Brände in Griechenland, Italien und der Türkei

Auch andere Länder waren schwer getroffen. Auf Kreta und Paros starben bei Löscharbeiten drei Feuerwehrleute. In Italien brachte die Küstenwache auf der Gargano-Halbinsel 400 Touristen in Sicherheit, als Flammen Strände erreichten. Ein Seniorenheim auf Sardinien musste evakuiert werden. In der türkischen Provinz Muğla wurden ein Krankenhaus und Wohngebiete geräumt.

Klimawandel als Brandbeschleuniger

Die Weltwetterattributions-Initiative stellte in einer Analyse fest, dass der menschengemachte Klimawandel die Wahrscheinlichkeit für die Kombination extremer Trockenheit, Hitze und Wind signifikant erhöht habe. Allein in Frankreich wurden in diesem Jahr landesweit bereits 92.000 Hektar Wald vernichtet – mehr als je zuvor seit Beginn der Aufzeichnungen.

Bis zum 1. August stabilisierte sich die Lage. Frankreichs Innenminister Nuñez erklärte: „Man kann davon ausgehen, dass das Schlimmste hinter uns liegt. Wir sind optimistisch, bleiben aber weiterhin sehr wachsam.“ Die Behörden warnen jedoch, dass die Waldbrandgefahr in den kommenden Tagen weiter hoch bleibt – auch in Mitteleuropa könnten sich die riskanten Bedingungen ausweiten.