Hayden Panettiere tot – 36-Jährige in Greenville leblos aufgefunden

Hayden Panettiere ist tot. Die US-Schauspielerin wurde am Sonntag, 16. August 2026, leblos in einer Wohnung in Greenville, South Carolina, aufgefunden – mit nur 36 Jahren.

Gegen 13:50 Uhr Ortszeit rückten Polizei und Rettungskräfte zu einem Notruf aus, wie NBC News berichtet. Am Einsatzort wurde die später als Panettiere identifizierte Frau für tot erklärt. Ein Bekannter hatte den Notruf abgesetzt.

Die Polizei von Greenville und das Greenville County Coroner's Office untersuchen den Fall. Vorläufig gebe es keine Anzeichen für Fremdverschulden oder verdächtige Umstände, teilte die Polizei mit. Die Todesursache blieb zunächst unklar.

Ihr Vater Skip Panettiere bestätigte den Tod am Abend in einer Stellungnahme gegenüber ABC News: „Mit tiefer Trauer geben wir den tragischen Tod unserer geliebten Hayden bekannt.“

Die Publizistin Kasey Kitchen bestätigte, dass eine Untersuchung läuft. „There's an investigation ongoing. We should know more tomorrow“, sagte sie NBC News.

Vom Kinderstar zum Weltstar

Panettiere stand schon als Kleinkind vor der Kamera: Mit elf Monaten wirkte sie in Werbespots mit, mit vier Jahren spielte sie in Seifenopern wie „One Life to Live“ und „Guiding Light“.

Der Durchbruch kam 2006 mit der NBC-Serie „Heroes“, in der sie die unverwundbare Cheerleaderin Claire Bennet spielte – „Save the cheerleader, save the world“ wurde zum Serienmotto. Von 2012 bis 2018 verkörperte sie die Country-Sängerin Juliette Barnes in „Nashville“ und wurde dafür zweimal für den Golden Globe nominiert.

Auch im Kino war sie präsent: In „Remember the Titans“ (2000), „Scream 4“ (2011) und zuletzt im Horrorfilm „Sleepwalker“ (2026) stand sie vor der Kamera.

Privatleben und öffentliche Kämpfe

Mit dem ukrainischen Ex-Boxweltmeister Wladimir Klitschko war Panettiere verlobt. Im Dezember 2014 kam die gemeinsame Tochter Kaya Evdokia zur Welt. Nach einer komplizierten Geburt mit Kaiserschnitt und schweren Blutungen litt sie an postnataler Depression und entwickelte eine Alkoholabhängigkeit. Sie sagte dazu: „Das ist etwas, was sehr viele Frauen durchmachen. Frauen müssen wissen, dass sie damit nicht alleine sind – und dass es vorübergeht.“

2018 gab sie das Sorgerecht für ihre Tochter an Klitschko ab, um selbst gesund zu werden. In ihrer im Mai 2026 erschienenen Autobiografie „This Is Me: A Reckoning“ verarbeitete sie Kinderstar-Ruhm, häusliche Gewalt und Sucht. Auch der Tod ihres Bruders Jansen im Februar 2023 prägte sie nach eigenen Angaben.

Offene Fragen und Ermittlungen

Laut dem Promi-Portal TMZ war Panettiere am Samstag mit ihrem On-off-Freund Brian Hickerson von Los Angeles in den Süden der USA gereist. Eine nahestehende Quelle gab an, sie habe im vergangenen Jahr wiederholt über Rückenschmerzen geklagt. Offiziell bestätigt ist dies nicht.

Die Polizei von Greenville betonte, dass die Ermittlungen laufen. Ein vorläufiges Ergebnis der Gerichtsmedizin stand zunächst aus. Panettiere hinterlässt ihre elfjährige Tochter Kaya.

Der Tod kommt weniger als eine Woche vor Panettieres 37. Geburtstag am 21. August. Für Fans und Weggefährten bleibt vor allem die Frage, woran die einstige „Heroes“-Darstellerin gestorben ist.