Tim Curry ist tot – „Rocky Horror Picture Show“-Star stirbt mit 80

Mit 80 Jahren ist der britische Schauspieler Tim Curry gestorben. Der Darsteller des diabolischen Dr. Frank-N-Furter aus der „Rocky Horror Picture Show“ starb am späten Dienstagabend des 25. August 2026 friedlich in seinem Haus im Toluca-Lake-Viertel von Los Angeles. Das bestätigten seine Managerin Marcia Hurwitz und sein Sprecher Sean Katz.

Die Polizei von Los Angeles rückte in der Nacht zum Mittwoch zu Currys Anwesen aus. Laut t-online wurde gegen 23.23 Uhr Ortszeit ein Todesfall gemeldet. Die Feuerwehr war bereits um 22.42 Uhr wegen eines medizinischen Notfalls zum Haus gerufen worden und fand dort einen verstorbenen Mann vor. Hinweise auf ein Fremdverschulden gibt es nicht; die genaue Todesursache blieb zunächst offen.

Curry war nie verheiratet und hinterlässt keine Kinder. In den letzten Jahren lebte er zurückgezogen in Los Angeles und wurde im Alltag von drei Pflegekräften unterstützt. Sein Sprecher Sean Katz erklärte gegenüber USA Today, Curry sei „friedlich“ gestorben.

Frank-N-Furter, Pennywise und ein Kultfilm

Weltberühmt wurde Curry 1975 als Dr. Frank-N-Furter in der Verfilmung der „Rocky Horror Show“. Der Film floppte zunächst bei den Kritikern, entwickelte sich aber zum globalen Mitternachtskino-Kult. An seiner Seite spielten Susan Sarandon und Barry Bostwick.

1990 jagte Curry als Clown Pennywise in der zweiteiligen ABC-Verfilmung von Stephen Kings „Es“ ganzen Generationen Angst ein. Für die Rolle tauschte er laut ORF seinen britischen Akzent gegen einen kratzigen amerikanischen. Weitere bekannte Rollen: der Concierge Mr. Hector in „Kevin – Allein in New York“ (1992), der Butler Wadsworth in „Clue“ (1985) und der Herr der Finsternis in Ridley Scotts „Legende“ (1985).

Auch auf der Bühne feierte Curry Erfolge. Er spielte Wolfgang Amadeus Mozart in „Amadeus“ und King Arthur in „Spamalot“ und war dreimal für den Tony Award als bester Hauptdarsteller nominiert. 1991 erhielt er einen Daytime Emmy für seine Rolle als Captain Hook in „Peter Pan and the Pirates“.

Vom Schlaganfall gezeichnet, aber weiter aktiv

Im Juli 2012 erlitt Curry einen schweren Schlaganfall. Seine linke Körperhälfte blieb gelähmt, er konnte nicht mehr laufen und war fortan auf einen Rollstuhl angewiesen. Auch das Sprechen musste er mühsam neu erlernen. 2025 sagte er bei einer Veranstaltung in Los Angeles: „Ich kann immer noch nicht laufen, deshalb sitze ich in diesem albernen Stuhl, und das ist sehr einschränkend.“

Nach dem Schlaganfall zog sich Curry weitgehend aus dem Schauspielgeschäft zurück und konzentrierte sich auf Sprechrollen in Zeichentrick-, Kinderserien und Videospielen. 2024 spielte er seine letzte Live-Action-Rolle im Horrorfilm „Stream“; seine Rolle für die Fortsetzung hatte er vor seinem Tod noch abgedreht, wie Regisseur Michael Leavy gegenüber TMZ erklärte. Im Jahr 2025 veröffentlichte Curry seine Autobiografie „Vagabond“.

Trotz gesundheitlicher Einschränkungen arbeitete Curry weiter: Als „The Rocky Horror Picture Show“ 2016 fürs Fernsehen neu verfilmt wurde, wirkte er als Erzähler mit. Im Oktober 2020 schlüpfte er bei einer Benefiz-Lesung zugunsten von Joe Bidens Präsidentschaftskampagne noch einmal in die Rolle des Frank-N-Furter.

Weggefährten würdigen einen „liebenswerten Schurken“

Weggefährten würdigten Curry. Carol Burnett, die 1982 in „Annie“ mit ihm vor der Kamera stand, nannte ihn in einem Instagram-Post „einen lieben Freund“ und lobte seine unvergleichliche Fähigkeit, „liebenswerte Schurken“ zu spielen. Currys „Clue“-Kollege Michael McKean schrieb auf X, das letzte Gespräch habe von „Leben, Liebe und Lachen“ gehandelt; der „düstere körperliche Zustand, in dem er sich befand, ist nun beendet – ein Segen“.

Curry selbst hatte sich im vergangenen Herbst gegenüber „CBS Sunday Morning“ reflektiert über den Tod geäußert: „Ich fürchte den Tod nicht. Ich versuche, ihn zu vermeiden … Ich vermute, dass ich ihn am Ende willkommen heißen werde. Ich glaube, es mag sehr tröstlich sein, tschüss zu sagen – und ich will es mir verdienen.“

Bereits 2020 hatte Curry dem CBS News gesagt, die „Rocky Horror Picture Show“ habe vielen Menschen die Erlaubnis gegeben, sie selbst zu sein: „Nicht davon träumen, es sein – das ist das Motto des Films.“

Die genaue Todesursache wird von den Behörden noch untersucht. Fest steht bereits jetzt: Mit Tim Curry verliert die Filmwelt einen ihrer markantesten und wandelbarsten Charakterdarsteller.