„Ich kann mich an nur drei Momente erinnern, in denen Diana körperlich ausgerastet ist." Mit diesem Satz hat Charles Spencer (62) ein Bild seiner Schwester beschrieben, das die Öffentlichkeit so nicht kannte. Laut Spencer stieß die Prinzessin 1989 ihre Stiefmutter Raine Spencer eine Treppe im Familiensitz Althorp hinunter.
Dianas jüngerer Bruder, der 9. Earl Spencer, sagte das dem US-Magazin People in einem am 21. September 2026 veröffentlichten Interview – einen Tag, bevor sein Buch „Swan Song: Diana, My Sister" bei Penguin Press erscheint. Es kommt ein Jahr vor Dianas 30. Todestag am 31. August 2027 heraus.
Für Aufsehen sorgt weniger die einzelne Tat als die Deutung, die Spencer mitliefert. Er nennt den Stoß einen „Flashpoint" und will kein Muster erkennen. Diana selbst hat dieselbe Szene in Worten beschrieben, die kaum nach einer Ausnahme klingen.
Der Abend in Althorp 1989
Spencer sprach über die Vorfälle in einem Interview mit dem US-Magazin People, in dem er den Treppenstoß und zwei weitere Ausbrüche seiner Schwester schildert. Der schwerste sei der Stoß gegen Stiefmutter Raine Spencer gewesen – unmittelbar nach einer Familienprobe für seine erste Hochzeit mit dem Model Victoria Lockwood in Althorp. Raine habe Dianas leibliche Mutter Frances Shand Kydd zwar ins Haus gelassen, sie aber in einen separaten Raum abgeschoben.
Der Auslöser sei eine Bemerkung der Stiefmutter gewesen. Raine Spencer sei „ziemlich beleidigend„ geworden und habe gesagt, sie könne nicht glauben, dass Prinz Charles „jemand so Dummes“ geheiratet habe. „Ich glaube, das hat wahrscheinlich die Zündschnur entzündet", sagt Spencer.
Spencer verteidigt die Gewalt nicht, relativiert sie aber: „Ich sage in keiner Weise, dass körperliche Gewalt etwas Gutes ist. Aber es war der Aufbau einer enormen Menge sehr starker Gefühle und ein Flashpoint, an dem sie, glaube ich, dachte, sie verteidige meine Mutter." Von einem Muster will er nicht sprechen. Sie selbst räumte den Stoß Jahre später ein:
„Ich habe sie die Treppe hinuntergestoßen, was mir enorme Befriedigung verschafft hat. Ich wollte diese Stiefmutter von mir erwürgen. Sie hat mir so viel Kummer bereitet.“
Die Ohrfeige und der Sturz vom Fahrrad
Neben dem Treppenstoß nennt Spencer zwei weitere Momente, in denen Diana körperlich ausgerastet sei. Einer davon reicht bis in ihre Jugend zurück.
- Eine Ohrfeige für den Vater: Als John Spencer seinen Kindern eröffnete, dass er Raine Spencer heiraten werde, schlug Diana ihm laut Spencer ins Gesicht. „Einer war die Ohrfeige für meinen Vater, als er ihr sagte, dass er meine Stiefmutter heiratet – das war für uns alle ein riesiger Schock", so Spencer.
- Der Sturz vom Fahrrad: Als Kinder habe Diana ihren Bruder „ohne Grund„ von seinem Rad gestoßen. „Das war wirklich bizarr, weil es so aus dem Nichts kam“, sagt Spencer – es könne „einfach eine Geschwister-Sache" gewesen sein.
Spencer betont, es seien die einzigen drei Vorfälle, die er erinnere. Als Kinder hätten er und Diana das Gefühl gehabt, der Vater lasse sie im Stich: „Wir dachten einfach, er lässt uns im Stich – und später im Leben sieht man es aus allen Blickwinkeln."
Die Szene war schon vor dem Buch bekannt
Gänzlich neu ist die Szene nicht. Raine Spencers damalige persönliche Assistentin Sue Howe schilderte in der Channel-4-Dokumentation „Princess Diana's Wicked Stepmother„ von 2019, Diana habe „eine wütende Auseinandersetzung“ mit Raine geführt, weil ihre leibliche Mutter im Stammhaus ignoriert worden sei. Diana habe sie dann gestoßen, Raine sei die Treppe hinuntergestürzt – laut Howe „stark geprellt und furchtbar aufgewühlt„, eine „grausame, herzlose Tat“.
Hintergrund der Fehde: Raine, Tochter der Romanautorin Barbara Cartland, heiratete 1976 den frisch geschiedenen Earl John Spencer – nach einer Scheidung von ihrem ersten Mann, dem Earl of Dartmouth, die Londons High Society erschütterte. Der Hass der Kinder auf die Stiefmutter war so groß, dass sie „Raine, Raine, go away„ sangen; in der Familie galt sie als „Acid Raine“. Althorp ließ Raine aufwendig renovieren und geriet darüber mit ihren Stiefkindern aneinander.
Erst in Dianas letzten Lebensjahren wurden die beiden Frauen enge Vertraute, nach der Scheidung von Prinz Charles 1996. Raine war bei Dianas Beerdigung 1997 anwesend und sagte 2007 beim Inquest in London aus. Wie aus der Stiefmutter Dianas Vertraute wurde, zeichnet der Rückblick auf diese Beziehung nach.
Von der Hochzeit des Vaters bis zum Buch
- 1976John Spencer heiratet Raine Spencer
Diana schlägt ihren Vater laut Charles Spencer ins Gesicht, als er seinen Kindern die Hochzeit ankündigt.
- September 1989Der Stoß auf der Treppe in Althorp
Bei einer Familienprobe für Charles Spencers Hochzeit mit Victoria Lockwood stößt Diana ihre Stiefmutter die Treppe hinunter, so Spencers Darstellung.
- 1992Dianas eigenes Bekenntnis
In einer aufgezeichneten Sitzung mit ihrer Sprech- und Stimmtrainerin sagt Diana, der Stoß habe ihr enorme Befriedigung verschafft.
- 31. August 1997Diana stirbt in Paris
Die Prinzessin kommt im Alter von 36 Jahren bei einem Autounfall ums Leben.
- Oktober 2019Die Dokumentation macht den Vorfall bekannt
Sue Howe, frühere Assistentin von Raine Spencer, schildert den Treppensturz in „Princess Diana's Wicked Stepmother" auf Channel 4.
- 22. September 2026„Swan Song: Diana, My Sister" erscheint
Charles Spencers Buch kommt bei Penguin Press heraus, ein Jahr vor dem 30. Todestag Dianas.
Das Buch erscheint am Tag nach dem Interview
„Swan Song: Diana, My Sister" erscheint am 22. September 2026 bei Penguin Press – ein Jahr, bevor sich Dianas Todestag am 31. August 2027 zum 30. Mal jährt. Charles Spencer hatte angekündigt, die Wahrheit über Diana erzählen zu wollen.
Offen ist, ob weitere Episoden folgen und ob Dianas Familie auf die Schilderungen reagiert. Bis zum 30. Todestag am 31. August 2027 bleibt ein Jahr, in dem das Buch das Bild der Prinzessin mitprägen kann.