In Alberta stimmen an diesem Montag rund drei Millionen Wahlberechtigte darüber ab, ob ihre Provinz den Weg aus Kanada herausschlägt. Kanadas Premierminister Mark Carney warnt in seiner Heimatprovinz vor einem „gefährlichen Bluff“.
Die zehnte der zehn Fragen ist die politisch entscheidende: Sie steht zuerst auf dem Stimmzettel und wird zuerst ausgezählt. Option 1 ist der Verbleib als Provinz Kanadas. Option 2 verlangt, dass die Provinzregierung den verfassungsrechtlichen Prozess für ein bindendes Unabhängigkeitsreferendum einleitet.
Das Votum ist konsultativ. Ein Erfolg von Option 2 würde Alberta nicht aus Kanada lösen, sondern nur eine zweite, dann bindende Abstimmung eröffnen. 1998 hielt der Oberste Gerichtshof in „Re Secession of Quebec“ fest, dass keine Provinz ein einseitiges Abspaltungsrecht hat – bei klarer Mehrheit aber Verhandlungen beginnen müssten. Der Clarity Act von 2000 überlässt dem Bundesparlament die Entscheidung, ob Frage und Mehrheit „klar“ sind.
Von der Ölwut zur Volksabstimmung
Die Unzufriedenheit im Westen Kanadas reicht weit zurück. 1980 setzte Premierminister Pierre Trudeau mit dem National Energy Program den Inlandspreis für Öl unter Weltmarktniveau; in Alberta gilt das bis heute als Milliardenentzug. Sein Sohn Justin Trudeau, Regierungschef von 2015 bis 2025, verschärfte mit CO2-Steuer, Emissionsgrenzen und Verzögerungen beim Pipelinebau den Gegensatz zur Öl- und Gasbranche.
Separatistische Parteien kamen dennoch nie über ein bis zwei Prozent der Stimmen hinaus. Den Wendepunkt brachte die Corona-Pandemie: Die Proteste gegen Impf- und Gesundheitsauflagen, vor allem der Freedom Convoy 2022, mobilisierten eine neue Generation von Aktivisten. Der frühere Provinzpremier Jason Kenney sagte, die Bewegung habe „eine neue Sache gebraucht“ und sei „auf natürlichem Weg zum Separatismus“ geworden.
2025 machte die Regierung von Premierministerin Danielle Smith Volksinitiativen leichter. Stay Free Alberta reichte im Mai 2026 rund 300.000 Unterschriften ein, nötig gewesen wären 177.732. Der Court of King's Bench annullierte die Initiative am 13. Mai 2026 wegen fehlender Konsultation der First Nations, der Court of Appeal erlaubte am 29. Juni die Beglaubigung; am 24. Juli lagen rund 222.600 gültige Unterschriften vor. Smith setzte die zehnte Frage am 21. Mai an, der Vizegouverneur ordnete sie am 28. Mai an.
Vom Ölstreit zur Abspaltungsfrage
- 1980National Energy Program
Premierminister Pierre Trudeau deckelt den Ölpreis – in Alberta bis heute der Bezugspunkt der Western Alienation.
- 1998Gutachten zu Quebec
Der Oberste Gerichtshof stellt fest: kein einseitiges Abspaltungsrecht, aber Verhandlungspflicht bei klarer Mehrheit.
- 2022Freedom Convoy
Die Proteste gegen Corona-Auflagen werden zum Mobilisierungskern der Separationsbewegung.
- 13. Mai 2026Gericht annulliert Volksinitiative
Der Court of King's Bench gibt statt, weil die First Nations nicht konsultiert wurden.
- 29. Juni 2026Berufungsgericht erlaubt Beglaubigung
Am 24. Juli meldet die Wahlbehörde rund 222.600 gültige Unterschriften.
- 14. Oktober 2026Smith stimmt für den Verbleib
Alberts Premierministerin bekennt sich öffentlich gegen die Abspaltung.
- 19. Oktober 2026Abstimmungstag
Die Wahllokale schließen um 20 Uhr Ortszeit (17 Uhr MESZ).
Carney kämpft um seine Heimatprovinz
Mark Carney, in Edmonton aufgewachsen, machte die Abstimmung zur Chefsache und tourte zuletzt durch seine Heimatprovinz. Am Donnerstag sprach er vor mehr als 5.500 Menschen in Calgary, am Freitag vor über 7.000 in Edmonton. Das Referendum komme „zum schlechtesten möglichen Zeitpunkt“, sagte er.
„Das ist kein Spiel. Das ist kein Poker. Eine Stimme gegen Kanada ist ein gefährlicher Bluff, der zu Jahren tiefer Unsicherheit und verlorenen Chancen für Albertanen und Kanadier führen wird.“
Carney versucht zugleich, die Ursachen der Unzufriedenheit zu adressieren: Er trieb eine neue Ölpipeline von Alberta an die Pazifikküste voran, sagte eine Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Calgary und Edmonton sowie Tausende Wohnungen zu. Nach Angaben von Smith nahm er sieben von neun Bundesgesetzen zurück, die Alberta abgelehnt hatte. Der frühere Premier Kenney sagte, Carney „spricht wie ein Albertaner“.
Smith stimmt gegen die eigene Frage
Danielle Smith hat das Referendum angesetzt – und stimmt selbst für den Verbleib. Am 14. Oktober gab die Premierministerin der Provinz Alberta bekannt, sie habe für den Verbleib gestimmt: „Meiner Ansicht nach ist jetzt nicht die Zeit, die Hoffnung in unser Land aufzugeben, nicht wenn wir so lange gekämpft und so viel erreicht haben.“
Sie wirbt zugleich für ein Ja zu den neun übrigen Fragen, die Einwanderung und Verfassungsreform betreffen – darunter mehr Provinzkompetenz bei der Einwanderung, Wartefristen und Gebühren für temporäre Einwohner im Gesundheits- und Bildungssystem sowie eine Ausweispflicht bei Provinzwahlen. Angesetzt hatte sie diese Fragen bereits im Februar 2026. Carney rief auf, die neun Fragen abzulehnen.
Der Politikwissenschaftler Jared Wesley von der University of Alberta deutet das Vorgehen als innerparteiliche Lösung: „Wir haben ein Referendum, weil Danielle Smith ein Referendum will. Sie versucht, interne Parteiprobleme zu lösen, indem sie eine Frage an die breite Öffentlichkeit wirft.“ In ihrer United Conservative Party zeigen Umfragen eine Mehrheit für die Abspaltung; 61 Prozent bewerten laut Angus Reid ihren Umgang mit dem Thema als schlecht.
Trump, Washington und die First Nations
US-Präsident Donald Trump hat die Separatisten wiederholt indirekt gestärkt. Bei einer Kundgebung in Arizona sagte er, Kanada werde „am Ende der 51. Staat sein, weil es die einzige Art ist, wie es funktioniert“. Vor dem Hintergrund von Trumps Zollkrieg und Annexionsdrohungen sagte Carney: „Manche außerhalb unserer Grenzen arbeiten daran, uns zu brechen, damit sie uns besitzen können. Niemals. Niemals.“
Separatistenvertreter reisten mehrfach nach Washington. Jeff Rath bestätigte drei Treffen mit Vertretern des US-Außenministeriums, bei denen ein Dokument über die Angebote eines unabhängigen Alberta präsentiert wurde; auch eine Pipeline durch die USA zum Pazifik war Thema. US-Finanzminister Scott Bessent nannte Alberta einen „natürlichen Partner“ – „die Menschen wollen Souveränität, sie wollen, was die USA haben“. Senator Mike Lee sprach von einem möglichen „kleinen gefrorenen Texas des Nordens“.
Der frühere Premier Kenney nannte die Washington-Kontakte „verrückt“: Menschen mit „null demokratischem Mandat“ hätten mit einer ausländischen Regierung über „den Status eines separaten Staates, der nicht existiert“ gesprochen. Häuptling Sheldon Sunshine von der Sturgeon Lake Cree Nation sagte, Alberta könne Kanada ohne Zustimmung der First Nations nicht verlassen.
„Sheldon Sunshine sagte: „Es ist absolut verräterisch gegenüber den Menschen in Kanada und den Menschen in Alberta.““
Ein Bericht mehrerer IT-Nichtregierungsorganisationen warnt zudem vor russischer Einflussnahme: Die Propagandagruppe Sturm-1516, staatlich kontrollierte Medien wie Sputnik und die inzwischen abgeschaltete Website albertaseparatist.com hätten das Separatistennarrativ verstärkt. 36 Prozent der Albertanen glauben laut Angus Reid, ausländische Einmischung habe großen Einfluss auf den Kampagnenverlauf gehabt.
Umfragen, Beteiligung und die Zeit danach
Die Umfragen zeichnen ein klares Bild: Die jüngste Erhebung des Instituts Leger vom 14. bis 16. Oktober sieht 74 Prozent für den Verbleib und 21 Prozent für den Abspaltungsprozess, unter entschiedenen Wählern 78 zu 22 Prozent. Angus Reid kommt auf 66 zu 34 Prozent, Abacus Data auf 68 zu 24 Prozent.
Verbleib oder Abspaltung: die letzten Umfragen
Anteile in Prozent, Befragungen zwischen 7. und 16. Oktober 2026
60 Prozent der Anhänger von Option 2 wollen laut Angus Reid Ottawa nur „eine Botschaft“ senden, nur 37 Prozent die tatsächliche Unabhängigkeit. Außerhalb von Calgary und Edmonton liegt die Zustimmung zur Abspaltung bei 29 Prozent, in Edmonton bei 17 Prozent.
Die Beteiligung dürfte historisch hoch liegen. Mehr als 1,35 Millionen Albertanen – 43 Prozent der Wahlberechtigten – nutzten die Vorab- oder Briefwahl, weit mehr als die 810.000 bei der Provinzwahl 2023. Elections Alberta erwartet 80 Prozent oder mehr bei knapp drei Millionen registrierten Wählern. Wenige Tage vor dem Votum starben bei einem Feuer auf Kanadas Militärbasis Wainwright vier Soldaten.
Beobachter rechnen auch bei einer klaren Niederlage nicht mit einem Ende der Bewegung. Keith Wilson, Co-Vorsitzender von Let Alberta Decide, sagte: „Unabhängig davon, was am Montag passiert, wir haben schon gewonnen.“ 62 Prozent der Albertanen glauben laut Angus Reid, es werde nie ein Ende der separatistischen Bewegung geben; 64 Prozent der Option-2-Wähler könnten sich vorstellen, 2027 eine separatistische Partei zu unterstützen.
Smith hat angekündigt, es werde „nicht so lange ich Premierministerin bin“ ein weiteres Abspaltungsreferendum geben; 69 Prozent der Albertanen stimmen dem zu. Die Wahllokale schließen um 20 Uhr Ortszeit (17 Uhr MESZ), die inoffiziellen Ergebnisse müssen binnen 48 Stunden vorliegen. Offen ist, ob Kanadas Premierminister Carney seinen Kurs der Annäherung an Alberta fortsetzt – und ob eine Niederlage die Separatisten bremst oder befeuert.