FreeNow verschwindet, und Hamburg soll zum ersten deutschen Robotaxi-Standort von Lyft werden. Lyft-Chef David Risher kündigte am 12. November beim Club Hamburger Wirtschaftsjournalisten an, die Marke FreeNow schrittweise aufzugeben und beide Apps in den kommenden Monaten unter dem Namen Lyft zusammenzuführen.
Laut Risher nutzen rund 22.000 Taxifahrer in Deutschland die App; sie ist in mehr als 100 Städten verfügbar. In Berlin laufen nach Rishers Angaben über 6.400 von rund 6.600 Taxis über die App – über eine Marke, die bald nicht mehr so heißt.
Kein fester Zeitplan für das Markenende
Einen Termin für den Schlussstrich nannte Risher nicht. Wie der WELT-Bericht über das Ende von FreeNow festhält, soll die Marke schrittweise verschwinden und Lyft an ihre Stelle treten.
„Wir haben diesbezüglich keinen festen Zeitplan.“
Risher begründet den Schritt mit Europas Gewicht für den Konzern. Die Europazentrale bleibt in Hamburg, der Entwicklungsstandort in Barcelona. „Wir wollen unsere Präsenz in Europa signifikant ausbauen und die Marke Lyft in vielen europäischen Ländern verankern, indem wir unsere Services ausbauen“, sagte er.
Hamburg startet mit einem westlichen Partner
In Hamburg will Lyft anders als in London mit einem westlichen Partner an den Start gehen. Welcher Hersteller es wird, ließ Risher offen; die Entscheidung stehe noch aus.
„Wir werden in Hamburg anders als in London mit einem westlichen Partner starten.“
In London setzt Lyft auf Fahrzeuge von Baidu, erprobt im Faradayschen Käfig. Risher will zwei bis drei Technologiepartner parallel testen, um vergleichen zu können.
Die Konkurrenz ist schon unterwegs: Waymo hat München angekündigt, in Nashville fährt Lyft bereits Waymo-Autos. Für Europa fordert Risher einen weniger starren Umgang mit der Geopolitik: „Ich glaube, Europa hat die Chance, einen weniger dogmatischen Ansatz in Bezug auf die geopolitischen Aspekte zu verfolgen.“
Für Hamburg hat FreeNow by Lyft bereits im Januar eine Absichtserklärung für ein Robotaxi-Angebot unterschrieben. Die F.A.Z. beschreibt in ihrem Bericht über Europa als Testfeld für Robotaxis, wie der Konzern den Kontinent neben den USA bespielt.
Von MyTaxi über Daimler zu Lyft
Die Marke, die jetzt verschwindet, ist ein Hamburger Gewächs: 2009 startete hier das Start-up MyTaxi, 2014 übernahm Daimler die Firma, später ging die App in FreeNow auf, an dem Mercedes und BMW beteiligt waren. 2025 kaufte Lyft FreeNow für rund 175 Millionen Euro.
Wie aus MyTaxi die Lyft-Tochter FreeNow wurde
- 2009MyTaxi startet in Hamburg
Das Start-up MyTaxi wird gegründet – die Keimzelle der späteren FreeNow-App.
- 2014Daimler übernimmt MyTaxi
Die App geht später in FreeNow auf, an dem Mercedes und BMW beteiligt sind.
- 2025Lyft kauft FreeNow
Lyft übernimmt FreeNow von BMW und Mercedes-Benz für rund 175 Millionen Euro.
- Januar 2026Absichtserklärung mit Hamburg
FreeNow by Lyft vereinbart mit der Stadt Hamburg ein Robotaxi-Angebot.
- September/Oktober 2026Zweite App für US-Reisende
Lyft startet in Europa eine zusätzliche App, unter anderem in Hamburg, Berlin, München und Köln.
- 12. November 2026Risher beim Club Hamburger Wirtschaftsjournalisten
Der Lyft-Chef kündigt das Ende der Marke FreeNow und einen Robotaxi-Start in Hamburg mit westlichem Partner an.
Ein Verlust trotz 1,8 Milliarden Dollar Umsatz
Mit der App will Lyft auch günstigere Mietwagenfahrten zurückholen, die in Berlin und Köln verloren gegangen sind. Der Markenwechsel soll das Geschäft in Deutschland also nicht schrumpfen lassen.
Teuer bleibt es trotzdem: Im dritten Quartal 2026 standen 1,8 Milliarden Dollar Umsatz einem Verlust von knapp zehn Millionen Dollar gegenüber.
In London setzt Lyft auf Baidu-Fahrzeuge, Test im Faradayschen Käfig; in Hamburg fehlt der Partner noch. Einen Termin, bis zu dem die Marke FreeNow endgültig verschwindet, gibt es weiterhin nicht.