15.000 Tonnen Schwarzmasse verlassen jedes Jahr die EU
Rund 15.000 Tonnen Schwarzmasse mit Lithium, Nickel und Kobalt verlassen jedes Jahr die EU. Seit dem 9. November ist der Export nur noch mit Genehmigung erlaubt – doch viele Firmen deklarieren die Masse weiterhin als Produkt.
Rund 15.000 Tonnen Schwarzmasse verlassen jedes Jahr die Europäische Union, wie der WELT-Bericht über abwandernde Akku-Rohstoffe zeigt. In dem Gemisch aus alten Akkus stecken Lithium, Nickel, Kobalt und Mangan – eine Tonne davon hat einen Metallwert von 2.500 bis 7.500 Euro.
Deutschland gibt diesen Rohstoff ab und kauft ihn später als teures Batteriematerial zurück. Seit dem 9. November 2026 ist die Ausfuhr nur noch mit Genehmigung erlaubt, innerhalb der EU wie in OECD-Staaten außerhalb. Zuvor hatte die EU Schwarzmasse zum 9. Juni 2025 als gefährlichen Abfall eingestuft. Das Schlupfloch bleibt: Firmen deklarieren die Masse weiterhin als Produkt.
Nur Krefeld rechnet die ganze Kette durch
Die europäische Verarbeitungskapazität liegt bei rund 130.000 Tonnen Schwarzmasse-Äquivalent pro Jahr – ausgeschöpft wird sie nicht. Europa ist derzeit Nettoexporteur, wie die Analyse des Fraunhofer ISI zu Recyclingkapazitäten festhält. Nur ein Betrieb rechnet die komplette Kette industriell durch: Accurec in Krefeld. China und Südkorea haben Kapazitäten von mehreren Hunderttausend Tonnen.
Der Rückstand hat auch mit der Insolvenz von Northvolt zu tun, die Recyclingprojekte in Europa stoppte. 2024 wurden Vorhaben unter anderem bei Eramet, BASF in Spanien und Umicore gestoppt oder verschoben, Li-Cycle stellte einen Insolvenzantrag.
Von der EU-Quote bis zur Genehmigungspflicht
Juli 2023
EU-Batterieverordnung legt Recyclingquoten fest
Lithium: 30 Prozent bis 2028, 50 Prozent bis 2032. Kobalt und Nickel: 95 Prozent bis 2032.
9. Juni 2025
Schwarzmasse gilt als gefährlicher Abfall
Die Ausfuhr in Nicht-OECD-Staaten wie China und Indien wird untersagt.
24. Juli 2025
Fraunhofer ISI: Europa ist Nettoexporteur
Die Forscher beziffern die europäischen Recyclingkapazitäten und stellen fest, dass mehr Schwarzmasse ausgeführt als verarbeitet wird.
9. November 2026
Ausfuhr nur noch mit Genehmigung
Die Pflicht gilt für OECD-Staaten außerhalb der EU und für Lieferungen innerhalb der EU.
13. November 2026
Veolia startet Anlage in Grand Est
Rund 7.000 Tonnen Schwarzmasse pro Jahr.
Meppen holt bis zu 96 Prozent zurück
In Meppen zeigt sich, dass es auch anders geht: Re.Lion.Bat recycelt bis zu 30.000 Tonnen Batterien pro Jahr und gewinnt bis zu 96 Prozent der Rohstoffe zurück – die größte Anlage dieser Art in Europa. Ihr Geschäftsführer Christoph Spandau will den Kreislauf nicht dem Export überlassen.
„Ziel ist es, einen europäischen Kreislauf aufzubauen, um die Rohstoffe, die einmal hier in Europa sind, auch hier zu behalten.“
Christoph Spandau, Geschäftsführer Re.Lion.Bat Circular
In Sachsen-Anhalt bündelt das Cluster Re:Source sieben Partner, rund 200 Millionen Euro fließen in den Aufbau. Max Fuhr, Geschäftsführer des Chemieparks Bitterfeld-Wolfen, sagt: „Europa kann resiliente Lieferketten nur dann aufbauen, wenn vorhandene Kompetenzen ineinandergreifen.“ Der Verbund soll den Akku-Kreislauf schließen und die Verarbeitung in Europa halten.
Neue Anlagen und Forschung füllen die Lücke
Auch die Forschung arbeitet daran: Das Verbundprojekt DiLiRec zum Direktrecycling von Lithium-Eisenphosphat-Batterien lief bis zum 31. Oktober 2026. Fraunhofer FFB und RWTH Aachen stellten am 12. November ein Modell vor, das verschiedene Recyclingverfahren vergleichbar macht. Lucca Groß von der RWTH Aachen nennt als Vorteil, dass sich unterschiedliche Technologien innerhalb derselben Prozesslogik vergleichen ließen.
Am 13. November ging in Grand Est eine Veolia-Anlage für rund 7.000 Tonnen Schwarzmasse pro Jahr in Betrieb – nicht einmal die Hälfte der Menge, die jährlich aus der EU abfließt. Offen ist, wie viele Betriebe ihre Schwarzmasse weiterhin als Produkt deklarieren und ob die Behörden das durchgehen lassen.
