Friedrich Merz ist am Montag an seine alte Schule zurückgekehrt. Der Bundeskanzler besuchte das Friedrich-Spee-Gymnasium in Rüthen zum 100-jährigen Bestehen – es war der erste Besuch eines amtierenden Kanzlers in der Stadt im Kreis Soest überhaupt. Hunderte Schüler empfingen Merz, der in Begleitung seiner Frau Charlotte anreiste, mit Applaus.
Vor den Schülern trat Merz als ehemaliger Schulwechsler auf. Das Bühnengespräch der Reihe „Ehemalige erzählen“ lief hinter verschlossenen Türen; anschließend trug sich der Kanzler ins Goldene Buch der Stadt ein. Sein Rat an die Schülerschaft war knapp – und er nahm sich selbst nicht aus.
„Lernt ordentlich und macht ein besseres Abitur als ich.“
Zweite Chance in Rüthen 1971
Die Verbindung zur Schule in Rüthen ist älter als seine Kanzlerschaft. 1971 wechselte Merz wegen Disziplin- und Matheproblemen vom Gymnasium Petrinum in Brilon ans Friedrich-Spee-Gymnasium – damals ein Aufbaugymnasium –, gemeinsam mit drei Freunden. Dort wurde er Klassensprecher und machte 1975 mit 19 Jahren Abitur; die Abschlussrede hielt er selbst.
Beim Rückblick auf diese Jahre sagte Merz einen Satz, der seinen Weg beschreibt: „Ich hatte keine Schwierigkeiten mit der Schule, die Schule hatte Schwierigkeiten mit mir.“ Seine Grundschulzeit in den 1960er Jahren fiel noch in die Zeit der Prügelstrafe: In der dritten Klasse sei er „mit dem Stöckchen auf die Finger und auf den Hintern“ geschlagen worden.
Merz und seine alte Schule in Rüthen
- 1971Wechsel nach Rüthen
Merz verlässt wegen Disziplin- und Matheproblemen das Gymnasium Petrinum in Brilon und wechselt ans Friedrich-Spee-Gymnasium in Rüthen – gemeinsam mit drei Freunden.
- 1975Abitur und Abschlussrede
Merz macht in Rüthen mit 19 Jahren Abitur, zuvor war er Klassensprecher.
- 2005Stiftung für Bildung
Merz und seine Frau Charlotte gründen die Friedrich und Charlotte Merz-Stiftung für Bildung und Ausbildung.
- Anfang 2025Das Zeugnis im Tresor
Im „Zeit“-Podcast „Alles gesagt?“ sagt Merz, sein Abiturzeugnis liege im Tresor; er deutet einen Schnitt im Bereich von 3,8 an.
- Ende September 2026Ankündigung beim Schulpreis
Beim Deutschen Schulpreis in Berlin kündigt Merz an, sich stärker persönlich in der Bildungspolitik zu engagieren.
- 5. Oktober 2026Besuch zum 100. Jubiläum
Merz besucht mit seiner Frau Charlotte das Friedrich-Spee-Gymnasium, spricht in der Reihe „Ehemalige erzählen“ und trägt sich ins Goldene Buch der Stadt ein.
- 6. Oktober 2026Spott nach dem Auftritt
Berichte über Spott, Häme und Vorwürfe der Inszenierung in sozialen Netzwerken unter den Posts des Kanzleramts.
Die Abi-Note bleibt unter Verschluss
Offen ließ Merz die Frage, wie gut sein eigenes Abitur ausgefallen war. Schon Anfang 2025 hatte er im „Zeit“-Podcast „Alles gesagt?“ einen Abi-Schnitt im Bereich von 3,8 angedeutet, ohne eine genaue Zahl zu nennen. In Rüthen blieb er bei dieser Linie, wie in dem Bericht über die nicht verratene Abi-Note steht.
Zur Höhe seiner Note sagte der Kanzler lediglich: „Gehen Sie mal davon aus, dass es in dieser Bandbreite war.“ Was genau das heißt, ließ er offen. Die Frage nach seinem Abi-Schnitt hat er damit zum zweiten Mal nur vage beantwortet.
„Mein Abiturzeugnis liegt bei mir zu Hause im Tresor und kommt auch nicht raus.“
Spott und Inszenierungsvorwürfe
Der Besuch blieb nicht ohne Widerspruch. Für seinen Auftritt wurde der Kanzler als Inszenierung kritisiert, in sozialen Netzwerken machte sich Spott breit – bis hin zum Vergleich mit Verhältnissen wie in Nordkorea, wie es in Berichten über den Spott nach dem Schulbesuch heißt.
Merz selbst deutet seinen Auftritt anders: „Ich mache es, weil ich etwas tun möchte für euch“, sagte er den Schülern. Der Besuch fiel in eine Phase, in der er sich stärker persönlich in der Bildungspolitik engagieren will – Ende September hatte er das beim Deutschen Schulpreis in Berlin angekündigt. Mit Blick auf seine Enkelkinder, die selbst zur Schule gehen, sagte Merz, er wolle, dass ihnen die Motivation erhalten bleibt.
Für den Kanzler ist Gegenwind bei öffentlichen Terminen kein neues Phänomen: Bereits im August musste er bei einem Besuch in Hürtgenwald-Gey Buhrufe, Pfiffe und hupende Traktoren hinnehmen – damals wies er die Kritik zurück.
Was aus dem Jubiläumstermin folgt
Für das Friedrich-Spee-Gymnasium war es der erste Kanzlerbesuch seiner Geschichte, für Merz eine Rückkehr mit offenem Ausgang. Ob dem Termin in Rüthen konkrete Schritte in der Bildungspolitik folgen, ist offen. Wann sein Abiturzeugnis den Tresor verlässt, hat der Kanzler jedenfalls nicht verraten.