Elf Tage vor den Midterms nimmt US-Präsident Donald Trump einen Teil seiner 50-Prozent-Zölle auf kanadische Waren zurück. Vom Tisch sind die Abgaben auf Sperrholz, Papierprodukte, bestimmte Maschinen, Kühlgeräte und Verpackungsmaterial.
Trump unterzeichnete die Proklamation am Freitag, 23. Oktober 2026, nach Section 338 des Tariff Act von 1930; das Fact Sheet des Weißen Hauses zur Zolländerung listet die befreiten Waren auf. Es ist die dritte Änderung binnen drei Monaten: Am 20. Juli und am 8. September hatte Trump den Warenkatalog bereits zweimal nachgeschärft.
Die geänderten Listen treten am 30. Oktober in Kraft – vier Tage vor der Wahl, bei der alle 435 Sitze im Repräsentantenhaus und 35 der 100 Senatssitze neu vergeben werden. Betroffen sind kanadische Importe im Wert von rund 20 Milliarden US-Dollar; Kanada hatte im September mit Gegenabgaben von 15 bis 50 Prozent auf US-Waren im selben Volumen reagiert.
Ausnahmen für Maines Farmer
Die Republikanerin Susan Collins, die in Maine um ihren Senatssitz kämpft, verkündete die Ausnahmen für neun Produktkategorien noch am selben Tag. Sie reklamierte den Schritt als Erfolg für die Betriebe ihres Bundesstaates.
„Ich freue mich, zusätzliche Zollbefreiungen für Produkte erreicht zu haben, die für die landwirtschaftlichen Branchen Maines entscheidend sind, einschließlich der Produzenten von Blaubeeren, Kartoffeln, Äpfeln und Seetang.“
Ihre zweite Begründung zielt auf die Kosten, die Betriebe im Nordosten tragen. Maine und Michigan gelten als Schlüsselstaaten für die Senatsmehrheit der Republikaner. Auch der republikanische Senatskandidat in Michigan, Mike Rogers, hatte sich vom Handelskrieg mit Kanada distanziert.
„Viele unserer Landwirte und Erzeuger sind auf Spezialmaschinen, Verpackungsmaterialien und andere Produkte aus Kanada angewiesen. Diese sind entweder bei US-Anbietern nicht erhältlich oder lassen sich nur mit erheblichen Kosten ersetzen.“
Neue Zölle auf Teppiche und Kanus
Auf andere Waren kommen dagegen neue Abgaben: Teppiche, Abfallprodukte, Kakaopulver, Klimaanlagen und Kanus stehen nun auf der Liste, wie der Überblick zu gestrichenen und neuen Zöllen zeigt. Die Section-338-Zölle gelten unabhängig davon, ob eine Ware unter das USMCA fällt, und kommen zu Abgaben nach Section 232 auf Stahl und Aluminium hinzu.
In Michigan trifft die neue Abgabe auf Abfallprodukte einen Nerv, den Rogers im Wahlkampf bedient. Der Republikaner will lieber Müll aus Kanada besteuern als alles andere.
„Wenn man auf irgendetwas aus Kanada Zölle erheben will, dann sollten es verdammt noch mal die Abfälle sein, die sie seit Jahrzehnten in unseren Bundesstaat kippen.“
Von 50 Prozent zum Klageweg
Der Streit zieht sich seit dem Sommer hin. Am 20. Oktober reichte das Liberty Justice Center im Namen der Gellert Global Group Klage gegen die Section-338-Zölle beim Court of International Trade ein – drei Tage vor Trumps neuer Proklamation.
In Maine trafen Collins und ihr demokratischer Herausforderer Troy Jackson am 6. Oktober in einer TV-Debatte aufeinander; die Zölle waren eines der zentralen Themen.
Der Zollstreit seit dem Sommer
- 20. Juli 202650-Prozent-Zölle auf breite Warenpalette
Trump verkündet nach Section 338 Abgaben auf Wein, Hockeyschläger und Zement; das Volumen liegt später bei rund 20 Milliarden US-Dollar.
- August 2026Gespräche scheitern
Kanada steigt aus den Verhandlungen aus, die 50-Prozent-Zölle treten in Kraft.
- 8. September 2026Ausweitung und Gegenabgaben
Trump modifiziert Proklamation 11048; Kanada belegt US-Waren im Wert von 20 Milliarden Dollar mit 15 bis 50 Prozent. Die USA streichen Zölle auf Streusalz und Zement.
- 6. Oktober 2026TV-Debatte in Maine
Collins und Jackson treffen aufeinander, die Zölle dominieren das Duell.
- 20. Oktober 2026Klage in New York
Das Liberty Justice Center klagt im Namen der Gellert Global Group gegen die Section-338-Zölle.
- 23. Oktober 2026Neue Proklamation
Befreiungen für Sperrholz, Papier, Maschinen, Kühlgeräte und Verpackungsmaterial; neue Zölle auf Teppiche, Kakaopulver, Kanus und anderes.
- 30. Oktober 2026Neue Listen treten in Kraft
Vier Tage vor der Kongresswahl werden die geänderten Zolllisten wirksam.
Ein Glas Wasser gegen das Feuer
Jackson wirft Collins vor, die Zollpolitik mitgetragen und sich anschließend für die Ausnahmen feiern zu lassen. Der Demokrat kämpft in Maine um genau den Sitz, den seine Gegnerin mit der Proklamation zu sichern versucht.
„Trumps Handelskriege haben das Leben für die Bewohner Maines schwieriger und teurer gemacht. Susan Collins hat dieses Chaos ermöglicht, dafür gestimmt, die Verantwortlichen zu bestätigen, und will nun Anerkennung dafür erhalten, dass sie ein Glas Wasser bringt, um das Feuer zu löschen.“
Der demokratische Senator Ron Wyden aus Oregon wertet die Proklamation als Rettungsversuch für Collins: „Trumps verzweifelter Versuch in letzter Minute, die politische Karriere von Susan Collins zu retten, ist ein Eingeständnis, dass die amerikanischen Wähler seine schädliche Zollpolitik ablehnen.“
Richard Neal, ranghöchster Demokrat im Ways-and-Means-Ausschuss des Repräsentantenhauses, nannte die Senkung „das verzweifeltste Eingeständnis gescheiterter Handelspolitik“: Elf Tage vor der Wahl würden Zölle auf ausgewählte Produkte gesenkt, um einer politischen Verbündeten zu helfen.
Ottawa wartet auf ein Abkommen
Aus Ottawa kommt kein Jubel, sondern ein Angebot. Kanadas Premier Mark Carney erklärte, ein Abkommen sei unterschriftsreif – wenn Washington wolle. Seine Regierung hatte zuvor bereits Vorbereitungen auf einen möglichen US-Angriff bestätigt.
Carney sagte: „Wir könnten es heute Nachmittag unterzeichnen, wenn die USA dazu bereit wären. Wenn es Monate dauern muss oder länger, oder bis zu einer anderen Verwaltung, bevor ein ordnungsgemäßes Abkommen zustande kommt, werden wir das tun.“
Handelsminister Dominic LeBlanc ließ wissen, Kanada sei bereit, „konstruktiv und in gutem Glauben“ an einer für beide Seiten vorteilhafteren Handelsbeziehung zu arbeiten. Trump erklärte derweil: „Kanada arbeitet sehr hart daran, mit uns zu einem Abkommen zu kommen.“
Ob die Lockerung mehr ist als ein Wahlkampfmanöver, entscheidet sich an zwei Terminen: Am 30. Oktober treten die Listen in Kraft, am 3. November wird gewählt. Die Klage beim Court of International Trade läuft weiter – und Carneys Angebot, jederzeit zu unterschreiben, steht.