Nanotyrannus „Jodi“ erzielt bei Sotheby’s 47,3 Millionen Dollar

47,3 Millionen Dollar für ein Skelett, das 2019 noch im Boden von Montana lag. Am Dienstagabend hat der Nanotyrannus „Jodi“ bei Sotheby’s in New York den Zuschlag bekommen – nach zwölf Minuten Bieterwettstreit, in dem sechs Interessenten online und am Telefon mitboten. Der Hammer fiel bei 40,5 Millionen Dollar, der Endpreis liegt bei umgerechnet rund 42 Millionen Euro.

Sotheby’s hatte den Preis auf lediglich sechs bis neun Millionen Dollar geschätzt. Das Ergebnis liegt mehr als fünfmal über der höchsten Schätzung, wie Artnews über die Rekordauktion bei Sotheby’s berichtet. Zwischen Hammerpreis und Endsumme liegt das Aufgeld des Auktionshauses.

Sechs Bieter, zwölf Minuten

Mit 47,3 Millionen Dollar ist „Jodi“ das zweitteuerste je versteigerte Dinosaurier-Skelett. Teurer war nur der T-Rex „Gus“, der im Juli 2026 bei Sotheby’s für 50,1 Millionen Dollar verkauft wurde. Auf Platz drei folgt der Stegosaurus „Apex“ mit 44,6 Millionen Dollar aus dem Juli 2024.

Das Skelett misst rund sechs Meter, ist an der Armatur knapp drei Meter hoch und besteht aus etwa 191 fossilen Knochenelementen, darunter ein nahezu vollständiger Schädel. Fehlende Teile wurden durch 3D-gedruckte und modellierte Knochen ergänzt. Wer „Jodi“ ersteigert hat, gab Sotheby’s nicht bekannt – das Haus bleibt im Geschäft mit spektakulären Einzelstücken: Im Dezember kommt Dianas Rachekleid unter den Hammer.

Angermayers größter Stolz

Einlieferer war nach Angaben von Sotheby’s der deutschstämmige Unternehmer Christian Angermayer (48). Er investiert seit Jahren in Ausgrabungen und hatte das Skelett 2025, damals noch unter dem Namen „Chomper“, öffentlich als „meinen größten Stolz“ bezeichnet. Im Sommer 2026 verkaufte er seine Psychedelika-Firma AtaiBeckley milliardenschwer an Eli Lilly.

Der Weg des Fossils bis in den Auktionssaal war lang. 2019 entdeckte die Rancherin Jodi Pierson das Skelett auf ihrem eigenen Land in der Hell Creek Formation im Garfield County in Montana. Ausgegraben hat es ihr Cousin, der kommerzielle Paläontologe Clayton Phipps, der sich selbst „Dinosaurier-Cowboy“ nennt. 2021 erwarb Angermayer das Skelett – so gibt es Sotheby’s in der Provenienz an.

Paläontologen kritisieren den Verkauf

Schon einmal war „Jodi“ auf dem Markt – und blieb liegen. Im Oktober 2023 bot der Händler David Aaron das Skelett als „Chomper“ und vermeintlich jungen T-Rex auf der Kunstmesse Frieze Masters in London für 20 Millionen Dollar an. Es wurde nicht verkauft. Zwischen beiden Anläufen bestätigte die Wissenschaft den Nanotyrannus als eigene Gattung.

Im Oktober 2025 veröffentlichten Lindsay Zanno und James Napoli im Fachjournal Nature eine Studie, die den Nanotyrannus als eigene Gattung bestätigte und die zweite Art Nanotyrannus lethaeus benannte. „Jodi“ ist damit eines von nur drei der Wissenschaft bekannten Nanotyrannus-Skeletten und das erste, das nach dieser Bestätigung auf den Markt kam.

Die Forscherzunft sieht den Verkauf mit Unbehagen: Skelette würden der Forschung und der Öffentlichkeit entzogen, Museen und Universitäten könnten bei solchen Summen nicht mithalten. Steve Brusatte, Paläontologie-Professor an der Universität Edinburgh, nennt den Gedanken „erschreckend“, das Fossil könne in den Tresoren eines Sammlers verschwinden statt in einem Museum gezeigt zu werden, wo es Kinder und Familien begeistert.

Was der Käufer darf

Der Käufer sicherte sich mit dem Zuschlag die vollen Rechte am Skelett – er darf Repliken herstellen und verkaufen. Sein Name blieb unbekannt, ebenso die Antwort auf die Frage, ob „Jodi“ je öffentlich ausgestellt wird. Thomas R. Holtz Jr. von der University of Maryland hält das Geld anderswo für besser angelegt: Wer der Paläontologie helfen wolle, unterstütze den Betrieb mehrerer Museen besser als den Kauf eines einzelnen Stücks.