Harzgerode zahlt 2.000 Euro pro Kind gegen den Wegzug

Harzgerode verliert seine Einwohner – und zahlt für jedes Kind, das bleibt. 7.185 Menschen leben 2025 in der Stadt, 2020 waren es 7.621, ein Minus von knapp sechs Prozent. Wer neu baut, saniert oder erstmals selbst genutztes Wohneigentum erwirbt, bekommt 2.000 Euro je Kind, höchstens 8.000 Euro pro Antrag. Die Stadt setzt auf Kita-Plätze und einen Wohnungsbonus, um Familien zu halten.

Bürgermeister Marcus Weise (CDU) hält dagegen: Seit 2017 standen 2.850 Wegzüge 3.262 Zuzüge gegenüber, ein Plus von 412 Personen. Für Neuansiedlungen hält Harzgerode ein zwölf Hektar großes Gewerbegebiet bereit, seit 2018 gibt es eine kommunale Jobbörse im Internet. Trotzdem lag die Stadt 1990 bei rund 11.800 Einwohnern – seither ist etwa ein Drittel der Bevölkerung verschwunden.

Zuzug ohne Zuwachs

Seit 2017 verzeichnet Harzgerode einen positiven Wanderungssaldo, 2019 zum dritten Mal in Folge: 316 Zuzüge, 218 Wegzüge, ein Plus von 98 Personen. Ende 2019 zählte die Stadt 7.730 Einwohner, sechs Jahre später 7.185. Der Zuzug hat den Rückgang also nicht gestoppt – bundesweit setzen sich die Fortzüge fort: 288.579 Deutsche verließen 2025 das Land.

2018 wurde Harzgerode „Kommune des Jahres“ in Sachsen-Anhalt, holte eine 50-Millionen-Euro-Investition der Schlote-Gruppe mit rund 150 Jobs und führte das Baukindergeld ein. 2024 legte die CDU hier 51,2 Prozent und damit als einzige Stadt Sachsen-Anhalts die absolute Mehrheit im Stadtrat hin, zwölf von 18 Mandaten.

Ein Dorf, das die Kita trägt

Dankerode, einer von 13 Ortsteilen, hat nicht einmal 700 Einwohner – und trotzdem eine Kita, einen Bäcker, einen Fleischer, einen Friseur, einen Blumenladen, einen Supermarkt und eine Autowerkstatt. In der Kita „Wirbelwind“ betreut Leiterin Beate Beier 37 Kinder, 15 davon im Hort, mit vier Fachkräften. Die 63-Jährige ist seit 40 Jahren Erzieherin, seit 21 Jahren leitet sie das Haus.

Die Kita ist Dorftreffpunkt, und sie soll einen Kletterpark im Garten bekommen. Veranschlagt sind 17.500 Euro, fast 13.000 Euro Spenden sind schon zusammengekommen, das Lichterfest 2025 brachte 900 Euro ein. Für Weise hängt daran mehr als ein Spielplatz:

2.000 Euro pro Kind auf Zeit

Das Baukindergeld ist das sichtbarste Instrument der Stadt. Weise erklärt es so: „Bei uns bekommt jede Familie je Kind 2.000 Euro – egal, ob er ein Haus kauft, saniert oder neu baut.“ Gefördert wird ausschließlich selbst genutztes Wohneigentum, wer mietet, bekommt nichts. Wer nach dem 31. Dezember 2026 kauft oder baut, findet das Programm nicht mehr vor.

An dieser Frist hängt der ganze Reiz des Bonus. Der Förderzeitraum endet am 31. Dezember 2026 – danach fällt das Argument weg, mit dem Harzgerode um junge Familien wirbt, solange der Stadtrat nichts Neues beschließt.

Erst die Jobs, dann die Kitas

Der größte Einschnitt steht noch bevor: Zum 31. Januar 2027 schließen die Bohai-Werke – Trimet Aluminium SE, Elrec Service GmbH und Schlote Harzgerode GmbH. Nach Angaben der Agentur für Arbeit sind rund 570 Beschäftigte betroffen, in der Stadt ist von rund 750 Arbeitsplätzen die Rede. Anfang November 2026 gab es eine zweite Jobmesse für die Beschäftigten.

Sieben Kitas gibt es in der Stadt, und keine soll schließen. Gleichzeitig fallen 570 bis 750 Arbeitsplätze weg, und der Bürgermeister kündigt an, an anderer Stelle zurückzufahren. Die Fristen liegen dicht beieinander: Am 31. Dezember 2026 endet der Förderzeitraum des Baukindergeldes, einen Monat später schließen die Werke.