Joe Biden (83) sagt, er wäre zurückgetreten, wenn er von seiner Krebserkrankung gewusst hätte. Der frühere US-Präsident weist damit den Vorwurf zurück, er habe den Tumor während seiner Amtszeit verschwiegen. Genau darum kreist das Doppelinterview, das das Magazin „People“ am 11. November 2026 mit ihm und Ehefrau Jill (75) veröffentlichte.
Biden hatte die Diagnose im Mai 2025 öffentlich gemacht – Monate nach dem Ende seiner Präsidentschaft. Den Vorwurf, er habe schlechte Nachrichten zurückgehalten, kontert er mit einem Vergleich: „Viele Leute machen das. Sie verbergen schlechte Nachrichten vor der Öffentlichkeit, wenn sie gewählte Amtsträger sind. Das habe ich nicht getan.“
Ich möchte ein kurzes Update teilen. Meine Präsidenten-Memoiren, PROMISE ME, AMERICA, erscheinen am 17. November. Ich hoffe, ihr werdet es lesen. Es behandelt meine Jahre als Präsident. Die Herausforderungen, vor denen wir standen, die Entscheidungen, die ich getroffen habe, und warum ich sie getroffen habe. Es geht darum, wer wir als Nation sind. Wofür wir stehen. Und Amerikas Rolle in der Welt. Mehr als alles andere geht es um meinen Glauben an das amerikanische Volk und das große amerikanische Experiment in Selbstverwaltung und Demokratie. Während ich das Buch schrieb, wurde bei mir Krebs diagnostiziert, eine Krankheit, die Millionen von Amerikanern und ihren Familien nur allzu gut kennen. Meine Ärzte sind weiterhin ermutigt davon, wie ich auf die Behandlung anspreche. Und die Gebete und freundlichen Worte und guten Wünsche von so vielen von euch haben mir und Jill und unserer Familie mehr bedeutet, als ihr je wissen könnt. Manche Tage sind besser als andere. Es hat mich nicht aufgehalten. Aber manchmal bremst es mich. Was das bedeutet, ist, dass ich leider nicht so viele Gespräche über mein Buch führen kann, wie ich gehofft hatte. Ich bin jedoch hoffnungsvoll, dass die Worte auf der Seite für sich selbst sprechen. Mit Blick nach vorn werde ich weiterhin befolgen, was mein Vater mir vor langer Zeit sagte: „Champ, wenn du niedergeschlagen wirst, steh auf.“ Es ist eine gute Lektion für mich. Und für Amerika. Wir sind gesegnet. Amerika ist die einzigartigste Nation auf Erden. Anders als andere Länder sind wir auf einer Idee aufgebaut. Einer Idee, größer als jeder Ozean. Mächtiger als jede Armee. Stärker als jeder Tyrann oder Diktator. Diese Idee? Dass wir alle gleich geschaffen sind. Promise Me, America, wir werden es nie vergessen.
Anlass ist ein Gesundheitsupdate wenige Tage vor dem Erscheinen seiner Memoiren „Promise Me, America“ am 17. November 2026. Biden zeichnet darin ein verhältnismäßig optimistisches Bild: Zwei Untersuchungen hätten ergeben, dass sich der Krebs nicht über den bereits erreichten Stand hinaus ausgebreitet habe, Bidens Update zu seiner Krebserkrankung zufolge.
„Ich sage nicht, dass ich ewig leben werde, aber der Punkt ist, dass ich alle meine geistigen Fähigkeiten habe, ich habe Zugang zu all dem, was ich vorher hatte, und ich fühle mich gut.“
Zwei Untersuchungen ohne neue Ausbreitung
Medizinisch bleibt die Lage ernst. Bei der Diagnose im Mai 2025 hatte der Tumor bereits Metastasen in den Knochen gebildet; der Gleason-Wert lag bei neun von zehn Punkten und damit in der aggressivsten Kategorie. Ärzte stuften den Tumor zugleich als hormonsensibel ein – die Voraussetzung dafür, dass die Behandlung wirkt.
An dieser Ausgangslage ändern die neuen Befunde nichts: Die Knochenmetastasen bestehen fort, die Behandlung mit Hormontherapie und Strahlung wird fortgeführt. Wie lange ein Patient mit metastasiertem Prostatakrebs lebt, ist sehr unterschiedlich – Wolfgang Bosbach über 16 Jahre mit Prostatakrebs zeigt einen Fall, in dem die Prognose weit überschritten wurde.
Acht Tabletten am Tag
Acht verschiedene Tabletten nimmt Biden nach eigener Darstellung täglich ein. „Es sieht sehr positiv aus. Es gibt viele Menschen, bei denen Krebs diagnostiziert wurde, besonders die Art Krebs, die ich habe, die lange leben, die noch 10, 20 Jahre leben“, sagte er. Die Bestrahlung im Herbst 2025 habe „wie beabsichtigt“ gewirkt.
Zugleich kürzt er sein Programm. Am 8. November 2026 kündigte Biden an, wegen der Erkrankung weniger Gespräche über sein Buch führen zu können. „Manche Tage sind besser als andere. Es hat mich nicht aufgehalten. Aber manchmal bremst es mich aus“, schrieb er. Seine Ärzte seien weiterhin ermutigt, wie er auf die Behandlung anspreche.
Jill Biden: Er wird immer Krebs haben
Der emotional aufgeladene Teil des Gesprächs kommt von Jill Biden (75). Wegen der Knochenmetastasen werde ihr Mann „für immer Krebs haben“, sagte sie. Die Krankheit habe das Leben und den Blick darauf verändert – „jetzt sind wir auf einer neuen Reise“.
Ihr Tag drehe sich darum, dass er richtig esse, sich bewege, die richtigen Medikamente nehme und sie mit den Ärzten spreche. Die Pflege des eigenen Ehepartners sei anders als die von Eltern oder Schwiegereltern, weil die Beziehung eine andere sei, sagte sie.
„Ich habe gesehen, wie schwer es ist, wie wirklich emotional schwer, körperlich schwer, jeden Tag durchzustehen.“
Die Diagnose sei eine „totale Überraschung“ gewesen, sagte Jill Biden; eigentlich hätten die beiden nach dem Ende der Präsidentschaft reisen wollen. Bei einem Friseurbesuch, als sie in einer Zeitschrift Reiseziele betrachtete, habe sie gedacht: „Moment mal, das ist jetzt nicht mehr unser Leben.“
Die Chronologie der Erkrankung
Die Vorgeschichte beginnt mit zunehmenden Beschwerden beim Wasserlassen, die zu einer Untersuchung eines Knotens in der Prostata führten. Seitdem bestimmt die Krankheit Bidens öffentliche Auftritte – und die Frage, wie viel davon die Öffentlichkeit erfährt.
Vom Befund bis zum Interview
- 18. Mai 2025Diagnose Prostatakrebs mit Knochenmetastasen
Bidens Büro gibt bekannt, dass der Tumor bereits gestreut hat; der Gleason-Wert liegt bei neun von zehn Punkten.
- Oktober 2025Beginn von Strahlentherapie und Hormonbehandlung
Biden unterzieht sich einer Bestrahlung und einer Hormontherapie.
- August 2026Hunter Biden spricht von starken Schmerzen
In der BBC-Sendung „Newsnight“ sagt sein Sohn, der Krebs sei „sehr schmerzhaft“ und „sehr schwächend“.
- September 2026Bestrahlung habe gewirkt
Biden erklärt zum Prostate Cancer Awareness Month, die Bestrahlung habe wie beabsichtigt gewirkt.
- 8. November 2026Biden kürzt seine Buchtermine
Er kündigt an, wegen der Erkrankung weniger Gespräche über seine Memoiren zu führen.
- 11. November 2026„People“ veröffentlicht das Doppelinterview
Joe und Jill Biden sprechen in Wilmington über Befunde, Pflege und den Vorwurf des Verschweigens.
Der Streit um Transparenz
Biden bestreitet, die Öffentlichkeit im Unklaren gelassen zu haben: „Das habe ich nicht getan. Wir haben die Öffentlichkeit informiert, als ich es erfuhr, als ich wusste, was los war.“ Die Belastung im Amt habe er nicht gespürt, sagt er – Bidens Dementi im Streit um das Verschweigen.
Auf die Frage nach rückblickend anderem Handeln bleibt seine Antwort hypothetisch: „Wenn ich gewusst hätte, dass ich mich mies fühlte, weil ich Krebs hatte, wäre ich zurückgetreten.“ Ein 80-jähriger Mann mit Krebs sollte nach seiner Auffassung nicht für das Präsidentenamt kandidieren.
Er glaube, „objektiv die am besten geeignete Person für den Job“ gewesen zu sein. Seine Leistung in der Fernsehdebatte gegen Donald Trump (80) 2024 nannte er rückblickend „nicht sehr folgenreich“; Fehler in Debatten machten viele. Den Ausgang der Midterms vom 3. November 2026 bezeichnete er als optimal für seine Partei.
Familie, Irlandreise und das Buch
Deutlich drastischere Worte hatte sein Sohn Hunter (56) im August 2026 gefunden. In der BBC-Sendung „Newsnight“ sagte er, der Krebs habe sich „in seine Knochen und darüber hinaus“ ausgebreitet; er sei „sehr schmerzhaft“ und in vielerlei Hinsicht „sehr schwächend“. Er wünsche sich, sein Vater würde sich mehr beklagen.
Öffentlich hält Biden an seinem Programm fest: Am 10. November 2026 stattete er Irlands Premierminister Micheál Martin einen Überraschungsbesuch ab, Gesprächsthema waren seine irischen Wurzeln. Anschließend besuchte er das Trinity College Dublin, wo Hunter von der College Historical Society mit einer Goldmedaille für seinen Beitrag zum öffentlichen Diskurs ausgezeichnet wurde.
Am 17. November erscheint „Promise Me, America“, am 20. November wird Biden 84 Jahre alt. Ob er die Buchtermine durchhält, entscheidet sich an seinen „besseren Tagen“ – die Frage nach Transparenz und Amtsfähigkeit aber hat bislang nur er selbst beantwortet.