Merz will Rhein, Söder auf Aigner

Im Ringen um die Nachfolge von Frank-Walter Steinmeier als Bundespräsident steuern CDU und CSU auf einen offenen Machtkampf zu. Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) favorisiert nach Informationen der Bild-Zeitung den hessischen Ministerpräsidenten Boris Rhein, CSU-Chef Markus Söder dagegen will die bayerische Landtagspräsidentin Ilse Aigner durchsetzen.

Im ARD-Sommerinterview am Abend des 2. August 2026 bekräftigte Söder seinen Vorschlag, Aigner zur Nachfolgerin Steinmeiers zu machen. Die Unionsparteien hätten sich festgelegt, dass diesmal eine Frau ins Schloss Bellevue einziehen solle, betonte er.

Söder kann auf Rückendeckung aus der SPD hoffen, wie die Welt berichtet. Der bayerische Landtagsvizepräsident Markus Rinderspacher (SPD) lobte Aigners „politische Erfahrung, menschliche Integrität und ein tiefes Verständnis für unsere parlamentarische Demokratie“.

Merz’ Gegenvorschlag: Boris Rhein

Doch Merz hat einen anderen Namen im Kopf: Boris Rhein, den 54-jährigen Ministerpräsidenten von Hessen. Der Volljurist regiert das Land seit 2022 und genießt in der CDU den Ruf eines unaufgeregten Administrators – genau das, was auch von einem Bundespräsidenten erwartet werde, so die Junge Freiheit.

Hinter Merz’ Präferenz steht keine persönliche Geringschätzung Aigners. Er nannte sie „respektabel“ und „denkbar“. Doch das Kalkül des Kanzlers geht weit über Personalfragen hinaus.

Der entscheidende Grund ist die Furcht vor einer Staatskrise, sollte die AfD bei den Landtagswahlen im September in Ostdeutschland einen Ministerpräsidenten stellen. In einem solchen Szenario, das in Berlin hinter den Kulissen bereits durchgespielt wird, brauche es einen Bundespräsidenten mit juristischem Sachverstand und der Autorität, das Grundgesetz präzise auszulegen, berichtet der Merkur.

Rhein bringt diese Voraussetzungen mit. Zudem gilt er als Ziehsohn des früheren hessischen Ministerpräsidenten Roland Koch, der heute zu den engsten Beratern von Merz zählt. Die persönliche Verbindung könnte den Ausschlag geben.

Keine Festlegung auf eine Frau

Anders als Söder hat Merz sich nie öffentlich darauf verpflichtet, dass eine Frau Bundespräsidentin werden müsse. Er wünsche sich einen Kandidaten oder eine Kandidatin, die breite Zustimmung finde, erklärte er. Unionsfraktionschef Thorsten Frei sekundierte im Sender Welt-TV: „Aus meiner Sicht muss beides möglich sein.“

Diese Offenheit stößt in der CSU auf Widerstand. Söder beharrt auf dem Prinzip einer weiblichen Kandidatin und sieht sich durch positive Signale aus der SPD bestärkt. Der Konflikt um die Geschlechterfrage zeigt, wie tief die Meinungsverschiedenheiten in der Union gehen.

Die Entscheidung im Herbst

Die Union will ihren Kandidatenvorschlag im September küren. Doch Merz möchte zunächst die Landtagswahlen in Sachsen-Anhalt (6. September), Mecklenburg-Vorpommern und Berlin (20. September) abwarten. Ihr Ausgang wird die Zusammensetzung der Bundesversammlung prägen, die am 30. Januar 2027 den neuen Bundespräsidenten wählt.

In der Unionsführung ist man sich bewusst, dass die Anforderungen an das Staatsoberhaupt unter den gegenwärtigen politischen Vorzeichen extrem hoch sind. Es gehe um „gewaltige Autorität, viel Regierungserfahrung“ und die Fähigkeit, im Ernstfall die Demokraten zusammenzubringen, zitierte der Merkur aus Unionskreisen.

Ob sich Merz mit Rhein durchsetzt oder Söder mit Aigner, bleibt offen. Die SPD dürfte bei der Entscheidung ein gewichtiges Wort mitreden – und hat sich bereits für Aigner stark gemacht. Der Termin im September verspricht eine Richtungsentscheidung für die Union und das Land.